Dalam mayoritas turn-based game seperti game kartu, first move advantage alias siapa yang bisa bertindak pertama biasanya ditentukan sejak awal dan tidak akan berubah. Namun dalam Artifact, first move advantage ini diberi nama Initiative dan punya mekanik yang sedikit berbeda.
Meskipun hanya bagian kecil dari keseluruhan gameplay yang cukup rumit, Initiative adalah hal yang harus diperhatikan. Kehilangan Initiative di saat yang penting bisa menentukan hasil akhir permainan.
Kenapa Initiative Penting?
Dalam Action Phase di Artifact, pemain mengambil tindakan secara bergantian. Setelah kamu mengambil satu tindakan, lawan kemudian bisa melakukan tindakan, lalu begitu seterusnya sampai kedua pemain memutuskan untuk pass.
Apa yang bisa kamu mainkan di satu lane tergantung dari warna hero yang ada di lane tersebut. Jika kamu tidak punya hero merah di satu lane, kamu tidak bisa memainkan kartu merah di tangan.
Dalam kondisi normal, hero atau creep biasanya mati setelah menelan damage di Combat Phase. Namun dalam game ini ada banyak kartu yang membunuh menghasilkan damage dan/atau membunuh hero di tengah Action Phase.
Jika satu-satunya hero dengan warna tertentu di sebuah lane terbunuh di tengah Action Phase, kamu tidak bisa menggunakan kartu dengan warna hero tersebut di sisa Action Phase.
Kehilangan hero dalam Action Phase mungkin tidak berpengaruh jika kamu sudah melakukan beberapa tindakan dengan warna tersebut. Namun jika hero tersebut mati sejak awal Action Phase, you’re screwed. Nah, di sinilah letak pentingnya Initiative.
Memegang Initiative berarti mengambil tindakan pertama di sebuah lane. Itu artinya kamu bisa membunuh hero lawan sejak awal Action Phase. Jika hero tersebut adalah satu-satunya hero dengan warna tersebut, kamu membungkam lawan di lane tersebut selama satu giliran penuh. Ini akan memberikanmu kendali penuh di satu lane yang berarti semakin dekat untuk mencapai win condition.
Tidak cuma itu, mengunci hero lawan di satu lane bisa dilakukan tanpa menghasilkan damage atau membunuh langsung. Beberapa efek seperti Silence dan Stun juga akan membuat satu hero tidak bisa melakukan tindakan. Artinya ada banyak cara untuk membungkam lawan sejak awal Action Phase jika kamu memiliki Initiative.
Contohnya bisa kamu lihat pada dua gambar di atas. Dengan kondisi board seperti itu, lawan bisa menggunakan Mystic Flare dan membunuh Debbie dan Drow sebelum keduanya mendapatkan heal dan item. Namun karena memegang Initiative, Skywrath bisa dibunuh terlebih dahulu dengan Hip Fire. Karena tidak ada lagi hero biru, ancaman Mystic Flare hilang dan kartu hijau umumnya tidak punya kartu damage. Debbie dan Drow mendapatkan heal dan item dan masih bisa terus memertahankan lane tersebut.
Bagaimana Cara Mendapatkan Initiative?
Jadi, bagaimana cara kerja Initiative, dan bagaimana cara mendapatkannya?
Pada awal permainan, pemain yang mendapatkan Radiant Side akan selalu mendapatkan Initiative di Round pertama. Namun siapa yang memegang Initiative berikutnya tergantung dari siapa yang mengambil tindakan.
Ketika kamu memegang Initiative dan mengambil tindakan, ia berarti melepaskan Initiative di lane berikutnya ke lawan. Jika lawan memutuskan untuk pass dan kamu memutuskan untuk masuk ke Combat Phase, lawan akan memegang Initiative tersebut di lane berikut.
Lain halnya jika lawan kemudian menanggapi. Itu artinya Initiative kembali ada di tanganmu dan akan kamu pegang jika kamu memutuskan untuk pass.
Jika disederhanakan, siapapun yang mengakhiri giliran dengan menekan tombol di pojok kanan bawah dengan simbol pedang berarti tidak memiliki Initiative di lane berikutnya. Sebaliknya siapapun yang pass saat tombol di kanan bawah menunjukkan logo Artifact, ia akan memegang Initiative di giliran berikutnya.
Mengelola dan Merebut Initiative
Saat awal permainan, kamu mungkin tidak terlalu mempermasalahkan Initiative. Namun begitu pertandingan mulai sengit, Initiative menjadi sangat penting. Memegang Initiative di lane tertentu bisa menentukan apakah kamu bisa membungkam hero lawan di lane tersebut atau mencegah lawan melakukan hal yang sama.
Secara mekanik, cara kerja Initiative memang sepele. Namun kapan dan bagaimana harus mempertahankannya adalah hal yang sulit.
Misal, di lane kedua kamu punya Phantom Assassin yang berdiri di depan Axe. Kamu memegang Initiative dan Coup De Grace di tangan untuk membunuh Axe sebelum ia menggunakan Berserker’s Call. Untuk menjamin Initiative, cara termudah jelas pass tanpa melakukan apa-apa. Namun lain cerita ketika lane pertama juga butuh perhatian dan tindakan.
Dalam posisi tersebut kamu jelas harus berpikir dan menentukan pilihan. Apakah pressure dari lawan di lane pertama sangat besar sampai kamu harus merelakan Initiative? Haruskah kamu merelakan kalah di lane pertama begitu saja? Atau mungkin kamu bisa memberikan pressure di lane pertama dan memaksa lawan menanggapi? Semuanya tergantung pada situasi pertandingan saat itu.