Setelah lama ditunggu, Overwatch League akhirnya dimulai pagi tadi. Pada hari debutnya, turnamen panjang ini berhasil menarik audiens dalam jumlah yang cukup banyak dan membuat Overwatch menjadi game yang paling banyak ditonton di Twitch selama beberapa jam.
Debut Overwatch League memperlihatkan tiga pertandingan, Los Angeles Valiant vs. San Francisco Shock, Shanghai Dragons vs. Los Angeles Gladiators, dan big match antara Seoul Dynasty vs. Dallas Fuel. Dua pertandingan awal berlangsung berat sebelah dan berakhir dengan skor 4-0. Sementara pertandingan ketiga berlangsung sengit dengan skor akhir 2-1.
Selama ketiga pertandingan berlangsung, Overwatch League disaksikan oleh rata-rata 300.000 orang, dan menginjak 420.000 concurrent viewers atau jumlah penonton serentak di tiga channel yang berbeda. Angka ini diperoleh saat streamer League of Legends Tyler1 serta Awesome Games Done Quick juga sedang live di saat yang sama. Jika kedua channel tersebut tidak live, bukan tidak mungkin Overwatch League mendapatkan audiens yang lebih banyak.
Turnamen ini sudah diumumkan sejak akhir tahun 2016 dan ingin menganut konsep yang mirip dengan liga olahraga mainstream. Beberapa tim peserta juga disokong oleh organisasi atau perusahaan mainstream seperti tim NBA dan NFL, dan tiap slot tim memiliki nilai hingga US$20 juta (sekitar Rp268 miliar).
Lalu dari sisi produksi, Blizzard juga merekrut nama yang cukup familier di game lain. Beberapa contoh antara lain duet MonteCristo dan DoA dari League of Legends, Semmler dari CS:GO, dan Soe yang punya segudang pengalaman menjadi host di banyak esports. Dengan komitmen sejauh itu, angka 300.000 audiens sudah menjadi ekspektasi untuk Overwatch League.
Pertanyaannya, apakah ini akan bertahan hingga akhir? Overwatch League akan berlangsung tiap hari selama kurang lebih enam bulan, dan angka audiens bisa saja turun seiring waktu.
Jika selama enam bulan tersebut jumlah audiens mereka tetap bertahan dalam angka yang cukup tinggi dan konsisten, Overwatch League mungkin saja berhasil membuat revolusi yang mereka janjikan di dunia esports. Kita lihat saja enam bulan ke depan.