EVO Japan 2020 akan dimulai dari tanggal 24 Januari nanti. Sama seperti event di Amerika di musim panas, EVO Japan ini akan mempertandingkan enam cabang game fighting populer dan mendatangkan peserta dari seluruh dunia. Tapi yang menarik perhatian adalah hadiah utama di salah satu cabangnya terbilang cukup pelit untuk ukuran turnamen internasional.

Cabang game yang kami maksud adalah Super Smash Bros. Ultimate untuk Nintendo Switch. Hadiah untuk juara pertama di turnamen ini adalah Nintendo Switch Pro Controller khusus dengan logo Smash emas di badannya. Kemudian… That’s it. Hanya juara pertama yang mendapatkan hadiah, sementara sisanya tidak mendapatkan apa-apa.

Evo Japan first place prize (converted to USD):

Street Fighter V: $9000
Tekken 7: $9000
BBTag: $4500
Samurai Spirits: $4500
Soul Calibur VI: $4500
Smash Ultimate: a pro controller

Are you kidding me LOLhttps://t.co/mPOqtpozLj pic.twitter.com/Jqutio8UZp

— Andrew Nestico 🐼🌎📊 (@PracticalTAS) January 21, 2020

Sebagai perbandingan, cabang lain memberikan hadiah paling tidak sebesar JPY500.000 untuk juara pertama. Tidak cuma itu, pemain yang menginjak posisi delapan besar juga dijamin akan mendapatkan hadiah uang tunai. Game yang lebih populer seperti Tekken 7 dan Street Fighter V bahkan punya hadiah yang lebih besar yaitu JPY1 juta untuk juara pertama.

Masalah ini tentu bukan datang dari EVO sebagai penyelenggara. Satu-satunya penyebab dari masalah ini tentu saja Nintendo dan pilihan mereka untuk tidak mendukung Smash Ultimate sebagai esports.

Dalam ekosistem esports Jepang, sebuah game esports harus mendapatkan lisensi atau bermitra dengan Japan Esports Union (JESU) atau persatuan esports Jepang. Jika tidak, turnamen game tersebut tidak boleh memiliki hadiah yang melewati batas angka tertentu demi menghindari hukum judi Jepang yang cukup ketat. Kabar buruknya adalah batas angka hadiah yang boleh diberikan adalah kurang lebih setara dengan satu Nintendo Switch Pro Controller langka.

Sejak dulu Nintendo sendiri memang cenderung menghindari esports selain beberapa event khusus. Artinya masalah kecilnya hadiah untuk Super Smash Bros. Ultimate di EVO Japan 2020 ini tidak akan berubah sampai tanggal 24 Januari nanti. Cukup ironis mengingat dari semua cabang, Smash Ultimate punya jumlah peserta paling banyak yaitu hampir 3000 orang. Angka tersebut dua kali lipat dari cabang dengan peserta terbanyak kedua yaitu Street Fighter V dengan jumlah peserta 1471 orang.